Deuxième île de l’archipel anglo-normand, l’héritage maritime de Guernesey est un mélange d’héroïsme, d’opportunisme, d’innovation et de compétences militaires. Mélange irrésistible de paysages d’une beauté à couper le souffle et d’un art de vivre bien contemporain, l’île britannique de Guernesey est la destination rêvée pour un court séjour printanier.
Depuis des siècles, le Guernesiais s’est forgé une réputation de marin chevronné. Aujourd’hui, Guernesey et ses îles voisines, Herm, Serq et Aurigny, offrent un cadre idéal pour la navigation de plaisance.
Chaque année, elles accueillent plusieurs milliers de plaisanciers qui profitent des conditions de navigation idéales au cœur d’un paysage côtier accueillant.
A l’abri des vents, le port de St Peter constitue le meilleur point d’ancrage des îles Anglo-Normandes et le port principal de l’île. C’est un abri contre les courants de marée qui sont forts autour de l’archipel et qui fluctuent entre 5.25 nœuds en vive-eau et 2.25 nœuds en morte-eau. Les amateurs de plongée seront aux anges, car les fonds marins accueillent de nombreuses épaves dans les alentours. Port animé depuis l’époque romaine, St Peter Port, la capitale de l’île, regorge de bijoutiers, boutiques, galerie d’art, cafés, restaurants et bars à cocktail. Considéré comme l’un des plus jolis ports d’Europe, la ville abrite aussi en ses murs la maison de Victor Hugo, Hauteville House. Situé au Nord, le port de St Sampson a été établi en 1806 lorsqu’un canal (the Braye du Valle) fut rempli pour relier deux parties de l’île. Les locaux continuent d’ailleurs d’appeler le port de St Sampson, « The Bridge » (le Pont). Le port de demi-marée de la petite île de Herm est quant à lui facilement accessible par presque tous les temps depuis St Peter Port. Quelques points d’ancrage sont également proposés sur l’île : Rosaire Steps, Belvoir Bay, Shell Beach. De son côté, l’île de Sercq possède deux ports principaux. La Maseline Jetty, le port le plus profond, et le Creux Harbour, adjacent et plus petit, protégé et complètement sec à marée basse. Autre île, autre port : celui de Braye à Aurigny, avec son brise-lames d’environ 870 mètres de long et ses mouillages abrités, dispose de 64 bouées d’amarrage. Construit en 1847, il fut dessiné par James Walker, président de l’Institution des Ingénieurs Civils.
Jeter l’ancre à St Peter Port
La marina Victoria à St Peter Port détient cinq ancres d’or, la plus grande récompense pour un port de plaisance. Elle dispose de 300 places d’amarrage pour les navigateurs de passage et peut accueillir des bateaux de 14 mètres de long maximum. La marina Beaucette, propriété privée située à la pointe Nord-Est de Guernesey, compte 115 places d’amarrage. Paisible et à l’écart, ce port propose tous les services modernes pour assurer le confort des visiteurs. Si vous préférez flirter avec la ligne d’horizon, le mouillage libre en mer est aussi autorisé. Les baies de Fermain, Moulin Huet, Saints Bay et Petit Bôt s’y prêtent très bien.
Le littoral de Guernesey, battu par les vagues et fouetté par le vent, est divers : falaises spectaculaires, baies de rochers désertes, longues plages de sable fin, dunes de sable. Chaque île possède son propre caractère et est entourée d’une eau cristalline de couleur émeraude. Les 27 plages de Guernesey font également partie intégrante du paysage. Elles sont toutes différentes et possèdent chacune leur attrait et leur personnalité. Les locaux s’y retrouvent pour des réunions familiales, des pique-niques, voire même des matchs de criquet de plage. Parmi celles-ci : Cobo Bay, Fermain Bay, L’Erée Bay, Vazon Bay Plusieurs d’entre elles ont déjà obtenu le « Seaside British Award » et sont récompensées régulièrement par des sites tels que Trip Advisor.
La côte Sud est également le lieu des randonnées sauvages, des falaises et des paysages ruraux. De nombreux sentiers partent de St Peter Port et les petits chemins tortueux de la côte permettent de découvrir les criques et de pittoresques ports naturels. Les falaises de la côte Sud ont longtemps constitué une défense naturelle contre les invasions potentielles venues de la mer. Au 18e et 19e siècles, les nombreuses tours de défense, encore visibles aujourd’hui étaient le point de repère des contrebandiers et des corsaires.
Guernesey côté paysages
La côte Ouest est le grand terrain de jeux des îliens. Elle dévoile des grandes plages entourées de dunes bordées d’herbes marines, des formations de granite et des vestiges architecturaux chargés d’histoire. En remontant de la côte Ouest vers la côte Nord, les grandes baies font place aux îlots rocheux, où des bateaux de pêche colorés sont amarrés. Le nord de Guernesey porte les traces d’un grand nombre d’évènements clés dans l’histoire de l’île. Enfin, Herm et Aurigny sont des îles réputées pour leurs plages spectaculaires, tandis que Sercq possède sans doute l’une des côtes les plus impressionnantes avec la fameuse Coupée, l’isthme qui relie Little Sark à Big Sercq.
A noter du 10 au 13 mai 2018
Evénement attendu et incontournable, le festival littéraire de Guernesey est un savant mélange de rencontres et d’ateliers entre écrivains, acteurs, romanciers, biographes, auteurs pour enfants, dramaturges poètes, producteurs de télévision et de cinéma. Le festival se déroule principalement à St Peter Port, la capitale de l’île. Au programme des conférences, des ateliers, des lectures publiques, des spectacles, des concerts, avec au cœur la rencontre humaine entre les auteurs de tous univers et leurs publics.
Cette année les organisateurs ont décidé de mettre à l’honneur en marge du festival Mary Ann Shaffer et sa nièce Annie Barrows, les auteurs du bestseller The Guernsey Literary and Potato Peel Pie Society, « Le cercle littéraire des amateurs d’épluchures de pommes de terre » dont l’histoire se déroule justement à Guernesey. Cette dernière sera présente le 22 avril avec le producteur Paula Mazur et le scénariste Thomas Bezucha, afin d’animer une conférence sur l’histoire de l’adaptation de ce livre, chère aux Guernesiais pour le grand écran, prévue en avril en Angleterre et le 13 juin en France.
Informations complémentaires
Office de tourisme de Guernesey
Internet : www.visitguernsey.com
Tel : + (00 44) 1481 723 552
guernseyliteraryfestival.com
guernsey.harbour@gov.gg
guernseyharbours.gov.gg
Comment vous rendre à Guernesey
Par la mer :
Au départ de St Malo avec Condor Ferries (piétons + véhicules sous conditions)
Tél : 0 825 135 135 et www.condorferries.com
Au départ de Diélette et Carteret avec Manche Iles Express (piétons)
Tél : 0825 133 050 et manche-iles-express.com
Par les airs :
Au départ de Dinard avec aurigny.com
Tel : 02 99 46 18 46 et www.aurigny.com
Au départ de Jersey et Paris avec Blue Islands et Aurigny.com
Blue Islands : tél : +44 1481 727567 et blueislands.com
Informations complémentaires
Office de tourisme de Guernesey
Tel : + (00 44) 1481 723 552 et visitguernsey.com
